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Proyecto Planet Hunters

El proyecto Planet Hunters usa los datos del telescopio espacial Kepler para detectar exoplanetas mediante el método de transito planetario, esto consiste en medir la luminosidad de una estrella durante un período de tiempo determinado (en el caso de planet hunters, organizado en intervalos de 30 días) y observar si hay algún cambio en la curva de luz de la estrella, es decir, si algún objeto la eclipsó. Si este es el caso se tendrá un candidato a exoplaneta que será seguido por un tiempo para verificar el hallazgo. Algunos ejemplos de tránsitos planetarios vistos en Planet Hunters son:





Las imágenes anterior corresponde a dos candidatos a exoplanetas encontrados gracias a los datos de la misión Kepler, en estas se pueden apreciar claramente intervalos de tiempo en los que la luminosidad de la estrella bajó considerablemente y que no corresponden a un cambio intrínseco, estos puntos son los que nos interesan ya que muestran que un objeto pasó por delante de la estrella eclipsandola. En Planet Hunters, los tránsitos se marcan como se muestra en la siguiente imagen:

Algunas graficas de planet hunters se puede encontrar que los tránsitos no corresponden a planetas sino a otra estrella que forma un sistema binario con la estrella que se está analizando, en lo que se conoce como una binaria eclipsante, planet hunters también busca esté tipo de fenomenoy tiene además de candidatos a planetas, candidatas a binarias eclpisantes, un ejemplo de este tipo de sistema es el siguiente:



En las gráficas de las estrellas binarias eclipsantes se puede apreciar que hay puntos donde la luminosidad baja mucho y otros en los que también se aprecia una disminución en la luminosidad pero menor. En este tipo de sistema en el que dos estrellas se orbitan entre si, cuando la estrella más pequeña ( y menos luminosa) pasa por delante de la más grande, se produce la caida más grande, y cuando la estrella más grande pasa por delante de la más pequeña, se produce lo que vemos en la gráfica como la caída menor. esto se puede ver más claramente en la siguiente imagen:



Otros tipos de detección de exoplanetas.

Es importante resaltar que aunque el método de tránsito es un buen método para hallar exoplanetas, este no es el único ni con el que se ha detectado mayor cantidad de planetas. Otros métodos de detección de exoplanetas son:

Astrometria o velocidad radial: Este método de detección se basa en el efecto doppler, el planeta, al orbitar la estrella central, ejerce también una fuerza gravitacional sobre ésta de manera que la estrella gira sobre el centro de masa común del sistema. Las oscilaciones de la estrella pueden detectarse mediante leves cambios en las líneas espectrales según la estrella se acerca al observador (corrimiento hacia el azul) o se aleja (corrimiento al rojo). El método de velocidad radial ha sido el más exitoso en la búsqueda de exoplanetas habiéndose encontrado hasta el momento un total de 708. La limitación de este método es que sólo es eficaz para hallar planetas gigantes cercanos a su estrella, por lo que sólo puede detectar una fracción de los planetas existentes. Efecto de micro lente gravitacional:

Imagen directa:

Para tener acceso a la lista completa de exoplanetas descubiertos hasta el momento con las características del planeta, detalles de la estrella a la que orbita, sistema planetario al que pertenece y demás vaya a este enlace.

1) Que datos físicos de un planeta puedo conocer usando: a) El método de la velocidad radial b) método de tránsitos

R/ a) Masa minima del planeta b) Radio del planeta

2) ¿Por qué con el método de la velocidad radial solo se puede conocer la masa minima de un planeta?

R/ Porque no se conoce la inclinación de la orbita del planeta

3) ¿De qu propiedad exactamente depende la profundidad del eclipse en la curva de luz en el método de transito?

R/ Del area del planeta