OAO

Sigla de la primera generación de satélites astronómicos americanos, iniciales de Orbiting Astronomical Observatory (Observatorio Astronómico Orbital). Los OAO fueron lanzados a partir de 1966, cuando el desarrollo tecnológico permitió las maniobras a distancia de telescopios astronómicos. Su objetivo consistía en la observación de objetos celestes en longitudes de onda muy cortas: radiaciones ultravioletas rayos X y rayos gamma. Estas emisiones del espectro electromagnético no son perceptibles por los instrumentos en tierra, porque son filtradas por la capa atmosférica; sin embargo su estudio es de enorme importancia para comprende